# WhatsApp Business API e Cloud API (oficial): o que é, preços e como funciona

> Entenda a WhatsApp Business API oficial e a Cloud API da Meta: o que é, como funciona, requisitos, modelo de preços (por mensagem/conversa), templates e quando uma API não oficial é uma alternativa melhor.

**A WhatsApp Business API é a API oficial da Meta para empresas conversarem com clientes em escala; a Cloud API é a forma recomendada de usá-la, hospedada pela própria Meta.** Para usá-la, você precisa de uma conta no WhatsApp Business Platform, verificação do negócio e um número dedicado (separado do app comum). O envio fora da janela de 24h exige templates aprovados, e há cobrança por mensagem/conversa.

Este guia explica como funciona, o modelo de preços e quando uma [API não oficial](/blog/api-nao-oficial-whatsapp) é uma alternativa melhor.

## Business API vs Cloud API vs On-Premises

| Termo | O que é |
| --- | --- |
| WhatsApp Business API | Nome geral da plataforma oficial para empresas |
| Cloud API | Implementação hospedada pela Meta (recomendada) |
| On-Premises API | Versão auto-hospedada, em descontinuação |

Na prática, hoje "WhatsApp Business API" e "Cloud API" se referem quase sempre à mesma coisa: a solução oficial hospedada pela Meta.

## Como funciona

1. Você cria uma conta no **WhatsApp Business Platform** (via Meta).
2. **Verifica o negócio** e cadastra um **número dedicado**.
3. Cria e envia **templates** para aprovação.
4. Integra via API e passa a enviar/receber mensagens.

## Requisitos

- Conta Meta Business e verificação do negócio;
- Número que **não** esteja em uso no app comum do WhatsApp;
- Templates aprovados para mensagens proativas (fora das 24h).

## Modelo de preços

A Meta cobra pelo **envio de mensagens de template**, divididas em categorias (marketing, utilidade e autenticação), com preço que **varia por país e categoria**. Conversas de **atendimento iniciadas pelo cliente** costumam ser gratuitas dentro da janela de 24 horas.

> Os valores mudam com frequência e dependem do país. Consulte sempre a **tabela oficial da Meta** para os preços atuais.

## Vantagens da API oficial

- Suporte e garantia formais da Meta;
- Possibilidade de **selo verificado** e maior confiança;
- Robustez para **altíssimo volume** crítico.

## Quando uma API não oficial faz mais sentido

A oficial é poderosa, mas tem custo por mensagem, burocracia de aprovação e templates obrigatórios. Para muitos casos de **atendimento e notificações com opt-in**, uma [API não oficial](/blog/api-nao-oficial-whatsapp) entrega o essencial com:

- **Custo previsível** (assinatura fixa);
- **Sem aprovação** e sem templates;
- **Texto livre** e início em minutos.

Veja o comparativo completo em [API oficial vs não oficial do WhatsApp](/blog/whatsapp-api-oficial-vs-nao-oficial).

## Resumo

Escolha a **WhatsApp Business API oficial** se precisa de garantia formal, selo e volume crítico. Se busca **rapidez, custo previsível e flexibilidade** para atendimento e notificações, comece por uma API não oficial como a [api-wa.me](/) — conecta por QR Code e já envia, com [documentação](/docs) e SDKs prontos.

## Perguntas frequentes

### O que é a WhatsApp Business API?

É a API oficial da Meta para empresas se comunicarem com clientes em escala no WhatsApp. A versão atual recomendada é a Cloud API, hospedada pela própria Meta. Exige uma conta no WhatsApp Business Platform, verificação do negócio e um número dedicado, separado do app comum.

### Qual a diferença entre WhatsApp Business API e Cloud API?

A WhatsApp Business API é o nome geral da plataforma oficial para empresas. A Cloud API é a forma de implementá-la hospedada pela Meta (sem você manter servidores). A antiga On-Premises API está sendo descontinuada em favor da Cloud API.

### Quanto custa a WhatsApp Business API?

A Meta cobra pelo envio de mensagens de template (marketing, utilidade e autenticação), com preço que varia por país e categoria. Conversas de atendimento iniciadas pelo cliente costumam ser gratuitas dentro da janela de 24 horas. Consulte sempre a tabela oficial da Meta para os valores atuais.

### A WhatsApp Business API é gratuita?

A hospedagem da Cloud API é gratuita, mas o envio de mensagens de template é pago. Há uma faixa de conversas de serviço gratuitas. Para volume pequeno e médio, uma API não oficial com assinatura fixa costuma sair mais barata.

### Preciso de templates aprovados para usar a API oficial?

Sim. Fora da janela de 24 horas após o cliente falar com você, só é possível enviar mensagens usando templates (modelos) previamente aprovados pela Meta. Dentro da janela de 24h, você pode responder com texto livre.